Dot.Blog

J'ai pris quelques jours de vacances bien mérités. Mais comme un geek ne part jamais sans son portable, forcément ça a été studieux !

Vous avez pu lire mes deux derniers billets, "Xaml l'ami des artistes" qui présente Enaxos Art, une petite vitrine Silverlight de travaux graphiques, ou bien hier l'annonce de la sortie de Silverlight 3 final et de Blend 3 RC avec Sketchflow.

Hélas les vacances se terminent. Mais comme je suis un filou et que mardi est férié, le retour ne se fera que Mercredi. Encore 48h de bonheur et de farniente à goûter aux joies des effets de perspectives 3D de Silverlight 3 et des nouveautés de Swift 3D de Electric Rain dont la V6 vient de sortir et avec laquelle je m'amuse bien !

Très vite la rentrée va approcher et avec elle les bonnes résolutions qu'on ne tient jamais. C'est tous les ans la même chose, alors en m'y prenant presque deux mois avant j'espère bien trouver cette année des résolutions tellement vagues qu'il ne sera pas vraiment possible de dire que je ne les ai pas tenues ! "Puisque ces mystères nous dépassent, feignons d'en être les instigateurs" disait sagement Cocteau !

Pour rester dans la sagesse populaire je vous prépare quelques tutors sur toutes ces nouveautés car comme le dit cette fois-ci le vieux romain qui sommeille en chaque auteur : Qui scribit bis legit ! (celui qui écrit lit deux fois !).

Ave ! Et bronzez bien à l'ombre de vos portables (le soleil c'est dangereux pour la peau, l'eau des plages est pleine de colibacilles fécaux et les rues sont bondées de touristes, mieux vaut donc rester au frais à développer et à se former !).

Stay tuned !

Je vous souhaite une EXCELLENTE année 2009 !

Pour un année 2009 en 3D avec WPF et Silverlight !

Je vous souhaite à tous d'excellentes fêtes de fin d'année !

Le format Open XML utilisé par Microsoft pour sa suite Office est une grande avancée en ce sens que le stockage n'est plus propriétaire et que cela permet d'envisager de nombreux traitements automatiques des documents qu'il s'agisse de recherche documentaire, de modification ou même de création de nouveaux documents.

Le format en lui même est aujourd'hui normalisé ISO/IEC et même si on peut regretter la guerre des formats entre Open XML de Microsoft et OpenDocument, il va falloir apprendre à jongler avec ces deux normes ouvertes, aucune n'étant plus "sympathique" ou "meilleure", et chacune affichant ses petites différences. Quoi qu'il en soit, dans les faits la masse de documents produite par la suite Office dans le monde est tellement gigantesque qu'au final le développpeur aura forcément plus souvent affaire à de l'Open XML qu'à du OpenDocument.

Il faut donc saluer Microsoft d'avoir opté pour un nouveau format lisible, public et normalisé. Pour nous, informaticiens, c'est la seule chose qui compte. Laissons les querelles de format à ceux qui ont du temps à perdre...

Open XML SDK 

Même si OOXML est une norme claire, les documents la décrivant sont, comme toute norme, un peu imbuvables, avouons-le... Mais bien heureusement il existe un SDK gratuit "Open XML SDK" qui se compose d'aide et d'une librairie de classes .NET facilitant la manipulation des fichiers de type Word, Excel, PowerPoint...

Vous pouvez télécharger le OOXML SDK en cliquant sur le lien.

Une fois cet assemblage référencé, vos applications peuvent facilement traiter tout document Office.

A titre d'exemple vous trouverez un petit projet console qui permet de lister le contenu d'un fichier OOXML (Word, Excel, PowerPoint). J'ai supprimé du projet les fichiers de test, il vous suffira de modifier le code de la méthode Main pour y placer le chemin d'un fichier OOXML se trouvant sur votre machine (ou une copie si vous être méfiant ! ).

Voici un exemple de sortie sur un fichier Excel très simple :

URI                        Content Type
===                        ============
/xl/workbook.xml           application/vnd.openxmlformats-officedocument.spreadsheetml.sheet.main+xml
/xl/worksheets/sheet.xml   application/vnd.openxmlformats-officedocument.spreadsheetml.worksheet+xml 

Ce n'est qu'une sorte de "hello world", le SDK permettant de vraiment traiter les documents et de faire des choses bien plus sophistiquées, bien entendu !

PowerTools pour OOXML

Les PowerTools pour OOXML sont eux une autre couche s'utilisant d'ailleurs avec PowerShell dont je vous parlais dernièrement. C'est un projet open source sur CodePlex dont le but est d'autoriser le traitement de fichiers OOXML côté serveur. Par exemple produire directement un document Word ou Excel sur un serveur Web pour l'envoyer à l'utilisateur, faire des recherches dans une base documentaire, etc...

Lien : PowerTools OOXML sur CodePlex

On notera ce billet Julien Chable sur l'installation des PowerTools (en français, pour une fois...), ainsi qu'une vidéo de présentation (US) sur MSN Video

L'avantage de la combinaison des PowerTools OOXML au PowerShell et ses scripts est de former un ensemble permettant de traiter automatiquement des documents Offices en dehors de toute application. C'est donc une autre façon de traiter les documents Office que celle proposée par le SDK présenté plus haut.

Un exemple concret d'utilisation parmi des milliers d'autres : ajouter un filigrane avec le nom de la société ou une mention "ne pas diffuser" (ou autre) automatiquement à tous les documents d'un répertoire.  On peut même concevoir un service Windows surveillant un ou plusieurs répertoires et ajoutant systématiquement une mention, un logo, un filigrane, etc, à tout nouveau document qui est déposé. On peut envisager par le même biais d'extraire les propriétés de tout document déposé dans un répertoire et de l'envoyer par mail à un administrateur. Les idées ne manquent pas, à vous de jouer !

Conclusion

Disposer de tels outils ouvre la voie à l'intégration de fonction de GED de haut niveau dans toutes les applications, Web ou Desktop. C'est aussi un moyen simple de produire des documents OOXML loin des bricolages DDE, COM/DCOM, ActiveX ou autres pour faire de l'Automation. De plus les fichiers peuvent être manipulés sans que les applications équivalentes du pak Office ne soient installées, c'est un énorme avantage.

le projet (il faut installer le SDK OOXML of course) : PowerOPX.zip (2,91 kb)

Vous connaissez LINQ to Object, LINQ to Dataset, LINQ to XML, etc... Microsoft livre déjà une large palette de fournisseurs de données (providers) pour LINQ. Dans sa grande sagesse Microsoft a aussi publié les spécifications (et des exemples) permettant à tous de développer des fournisseurs de données pouvant fonctionner avec LINQ. Cette ouverture extraordinaire permet d'interroger avec LINQ des données de toute sorte sans avoir besoin de les transformer au préalable.

Mais savez-vous qu'à ce jour il existe déjà plus d'une trentaine de providers LINQ ? Et que forcément certains vous rendrons des services inestimables, à condition d'en connaître l'existence... Vous pouvez même écrire vos propres providers LINQ ! Je vous conseille d'ailleurs cette page du Wayward blog qui propose une série de billets expliquant comment créer un tel provider.

Un exemple parmi tant d'autres pour illustrer le propos : LINQ To Amazon. Il permet tout simplement d'interroger directement Amazon pour sélectionner des livres selon autant de critères que nécessaire, et sans autre programmation qu'une requête LINQ. Fantastique non ? Un petit exemple pour concrétiser la chose :

var query =
  from book in new Amazon.BookSearch()
  where
    book.Title.Contains("ajax") &&
    (book.Publisher == "Manning") &&
    (book.Price <= 25) &&
    (book.Condition == BookCondition.New)
  select book;
 

Cool non ? LINQ to Amazon est présenté dans le livre LINQ in Action (que je vous conseille au passage) et vous pouvez accéder au blog de Fabrice qui le présente.

Mais cela n'est qu'un exemple, et il existe bien d'autres fournisseurs de données LINQ, en voici une liste (avec liens - shift clic pour les ouvrir dans une nouvelle fenêtre) :

• LINQ to Amazon
• LINQ to Active Directory
• LINQ to Bindable Sources (SyncLINQ)
• LINQ to C# project
• LINQ to Continuous Data (CLinq)
• LINQ to CRM
• LINQ To Geo - Language Integrated Query for Geospatial Data
• LINQ to Excel
• LINQ to Expressions (MetaLinq)
• LINQ Extender (Toolkit for building LINQ Providers)
• LINQ to Flickr
• LINQ to Google
• LINQ to Indexes (LINQ and i40)
• LINQ to IQueryable (Matt Warren on Providers)
• LINQ to JSON
• LINQ to LDAP
• LINQ to NHibernate
• LINQ to JavaScript
• LINQ to LLBLGen Pro
• LINQ to Lucene
• LINQ to Metaweb(freebase)
• LINQ to MySQL, Oracle and PostgreSql (DbLinq)
• LINQ to NCover
• LINQ to Opf3
• LINQ to Parallel (PLINQ)
• LINQ to RDF Files
• LINQ to Sharepoint
• LINQ to SimpleDB
• LINQ to Streams
• LINQ to WebQueries
• LINQ to WMI
  • http://tomasp.net/blog/linq-expand.aspx
  • http://tomasp.net/blog/linq-expand-update.aspx
• Linq To WIQL
• LINQ to XtraGrid

Charlie Calvert, que les delphistes connaissent bien, et qui comme bon nombre des meilleurs a depuis longtemps choisi la voie .NET avec Microsoft, met à jour régulièrement cette liste qui est issue de son blog. Si vous lisez l'anglais, bookmarquez la page Links to LINQ de son blog qui, en plus de la liste des providers, fournit de nombreux liens en rapport avec cette technologie.

Conclusion

LINQ est une technologie fantastique dont je ne cesse de dire du bien (et d'utiliser avec bonheur dans la totalité des applications que j'écris), je ne peux imaginer utiliser demain ou dans 10 ans un langage qui n'implémentera pas une feature de même type. LINQ to "n'importe quoi" est la preuve que cette technologie est en plus ouverte et que seule notre imagination est la limite. Borland utilisait le slogan "the sky is the limit" durant ses grandes années de gloire. Microsoft ne le dit pas, mais la firme de Redmond rend ce rêve possible aujourd'hui...

On aimerait parfois offrir certaines informations dans une langue étrangère mais traduire toutes les pages d'un site représente un coût non négligeable que seules de très grosses entreprises aux moyens financiers à la mesure d'une telle opération de communication peuvent se permettre.

Il existe toutefois une parade, certes pas absolue mais très pratique, elle s'appelle Windows Live Translator. En ajoutant un simple bout de script à vos pages les visiteurs pourront les consulter dans leur langue. J'ai ajouté cette fonction au présent blog (tout en haut à gauche), vous pouvez donc "jouer" avec pour vous rendre compte par vous mêmes de la qualité (assez bonne mais très variable malgré tout!) des traductions proposées.

Un Web totalement international, libre et sans frontières, c'est un rêve non ? (sauf si on est au gouvernement chinois bien entendu).

Stay Tuned !

Les expressions régulières semblent être ignorées par bon nombre de développeurs malgré leur puissance. Une raison à cela : c'est aux antipodes de la programmation moderne qui se veut claire et lisible...

Les expressions régulières c'est un peu comme XSLT, balèze mais incompréhensible à moins de ne faire que ça tous les jours. Le problème avec ces "langages" c'est que justement on n'en a pas besoin tous les jours ! Et ce n'est pas en pratiquant une fois de temps en temps qu'on acquiert l'habilité nécessaire. Au final, les plus courageux qui ont essayé plusieurs fois finissent par laisser tomber...

Dommage. D'autant que les expressions régulières sont parfaitement intégrées aux frameworks modernes comme .NET, et que leur bonne utilisation permet des choses quasi magiques en une ou deux lignes d'intruction : tester la conformité d'une donnée complexe et même, ce que beaucoup ignorent, découper une données en groupes ou extraire une information dans un flot (par exemple repérer automatiquement les adresses web dans tout un texte).

Mais j'ai une solution pour vous !

J'ai trouvé un soft, gratuit, qui permet de saisir des expressions régulières, de les tester, et de les analyser (pour le debug c'est parfait, mais aussi pour.. apprendre!). Ce soft est vraiment bien fait et vaut le coup d'oeil dans tous les cas.

Je vous conseille donc de le télécharger et de le tester, vous pourrez insérer des expressions régulières complexes dans votre code et passer pour un héro à la machine à café, c'est pas cool ça ?

Ca s'appelle "Expresso" et ça se trouve là http://www.ultrapico.com/Expresso.htm.

Bienvenue à toutes et à tous !

"Vous mé réconnéssé ? "

Pour ceux qui ne savent pas qui je suis, en deux mots : dirigeant de e-naxos, auteur de plusieurs ouvrages sur Delphi et C# chez Eyrolles, partenaire Borland de longue date (même si depuis le tournant Codegear nos voies se sont séparées), partenaire Microsoft. Ceux qui fréquentent ces milieux m'ont reconnu.

Ce nouveau blog, installé sur mon propre serveur, va me permettre de m'exprimer avec le maximum de liberté.

Non pas que le blog que je possède de longue date sur Developpez soit spécialement censuré, mais vous savez ce que c'est, il ne faut pas froisser untel, ou tel autre qui prend la mouche parce qu'on ne dit pas que du bien de tel produit ou éditeur ... Censure réelle ou auto-censure, le résultat est le même.

J'avais donc besoin d'un espace autogéré, j'ai trouve BlogEngine, un très beau moteur de blog open source en C#, et voilà comment est né Dot.Blog ! Blog avant tout technique, mes humeurs n'y seront pas donc forcément absentes mais Dot.Blog ne sera pas un blog d'opinion. 

C#, le framework .NET, Visual Studio, SQL Serveur, Silverlight, Ajax, Linq, sont autant de sujets qui me viennent à l'esprit et qui feront bientôt l'objet de billets ici.

Alors marquez cette page et revenez souvent y lire et y commenter les billets !

A très bientôt,

Olivier